361 Rosa Parks, la mujer negra que desafió a la América blanca
Nacida con el nombre de Rosa Louise McCailey el 4 de febrero de 1.913, fue una defensora de los derechos civiles estadounidense. Era hija de un carpintero y una profesora y se casó con Raymond Parks.
El matrimonio vivía en una época en que la segregación, o sea, la separación de las personas por motivos raciales o religiosos, predominaba todavía en la mayor parte de los estados del sur. Decidida a combatir el segreganismo, Rosa Parks se convirtió en 1.949 en asesora de una asociación para promover el bienestar de los negros, la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
En 1.955 tuvo lugar el incidente que la haría mundialmente famosa; pocas veces un acto tan nimio ha tenido tan importantes consecuencias, en este caso, en el terreno de la lucha por la igualdad de derechos en Norteamérica.
Rosa Parks, una humilde modista negra, se negaba a ceder su asiento en el autobús a un viajero blanco. El conductor llamó a la policía y la mujer fue detenida y obligada a pagar una multa de 14 $. El hecho puso de manifiesto una vez más las condiciones de segregación a que estaban sometidas las gentes de color, que tenían prohibido el acceso a piscinas, escuelas, restaurantes y un gran número de servicios públicos exclusivos para los blancos.
El incidente del autobús tuvo como primer efecto al creación de la "Montgomery Improvement Association", cuya finalidad era la defensa de los derechos civiles de la minoría negra. Martin Luther King fue su presidente.
La asociación organizó un boicot a los autobuses de Montgomery que tuvo un seguimiento masivo y fue un rotundo éxito: duró 382 días y contribuyó a que la causa de los afroamericanos de Montgomery fuese conocida en todo el mundo. Como consecuencia de ello, el gobierno norteamericano se vio obligado a abolir la segregación en los transportes públicos.
En 1.957, Rosa y su marido, Raymond Parks se establecieron en Detroit donde prosiguió su actividad en la defensa de los derechos civiles.
Después del fallecimiento de su marido en 1.977, Rosa Parks fundó el instituto "Rosa and Raymond Parks Institute for Self-Development", dedicado al desarrollo personal.
Tras largos años de lucha y reconocimiento por conseguir una reforma en la ley estadounidense a favor de las personas de color, Rosa ha sido premiada y honorada varias veces por sus logros en el progreso de los derechos civiles.
En 1.999 Rosa Parks, recibió de manos del presidente Bill Clinton la Medalla de Oro del Congreso.
En el año 2.003, preguntada sobre el acto de coraje en el autobús, contestó:
"No tenía idea de que alguien se enteraría de lo que me había sucedido aquel día. Ni siquiera tenía la certeza de que sobreviviría a aquel día. Simplemente estaba cansada del maltrato. El joven blanco que estaba de pie no había pedido el asiento. Fue el conductor quien decidió crear un problema. Yo estaba sentada donde se suponía que debía hacerlo. El conductor exigió a cuatro personas negras que se pusieran de pie por una persona blanca que no había pedido un asiento. Simplemente sentí que no podía permitirme seguir siendo maltratada de esa manera".
En el año 2.004 le fue diagnosticada demencia progresiva. Rosa Parks falleció a los 92 años el 24 de Octubre de 2.005 en la casa de Retiro en la que pasó sus últimos años.
Todavía hoy, la figura de Rosa Parks es considerada como una de las más importantes en la lucha por los derechos civiles.
Fuente | Biografías y vidas
